Avant d’entrer dans le vif du sujet, un rappel, le son d’un guitariste provient avant tout de ses doigts. Un bon guitariste tirera un bon son d’un matériel moins que moyen. A l’inverse un guitariste dépourvu de technique ou inexpérimenté ne fera pas sonner comme il faut du matériel valant Rs 200 000.
Voici donc un petit guide d’achat pour guitariste, consacré aux effets et amplis (et non aux guitares),
essentiellement destiné à ceux faisant du rock et du métal.
Je vais surtout, ici, présenter des solutions ayant un bon rapport qualité/prix. Je l’ai entièrement rédigé moi-même, dans la mesure de mes connaissances, donc soyez indulgent, il n’est certainement pas exhaustif, je compte d’ailleurs le mettre à jour de temps en temps si besoin est.
Il existe de nombreux cas de figure pour le matériel d’un guitariste (hormis les guitares), voici ceux dont je vais parler :
1) utilisation de pédales d’effet pour la distorsion, branchées sur un ampli
2) utilisation d'un multi-effet sans simulateur d’ampli
3) utilisation d'un multi-effet avec simulateur d’ampli (ce qu’on appelle la modélisation)
4) utilisation d'un ampli pour la distorsion (+ des effets)
5) utilisation d'un système en rack
Note 1 : pour les prix, je me base sur ceux pratiqués par des magasins parisiens, car la plupart de ces appareils ne sont pas vendus chez nous.
Note 2 : on appelle "modélisation" la technologie visant à simuler le son de divers matériels (pédales d’effets, ampli guitare, haut-parleurs). Une modélisation d’ampli guitare, c’est une reproduction numérique du son de tel ou tel ampli
tel qu’on l’entend dans des CD audio, et non tel qu’on l’entend quand on est à côté de l’ampli ainsi "modélisé". La nuance est importante, car le son de guitare que vous entendez dans un CD a été "processed" (égalisé, compressé etc.) de façon à bien s’intégrer dans le mix.
Dans cet article, lorsque j’emploie le mot "modélisation", c’est uniquement dans le sens "modélisation d’ampli guitare et de haut-parleur". Les multi-effets à modélisation proposent généralement des modélisations des amplis les plus populaires (Marshall, Mesa Boogie, Peavey, Fender etc.).
1. Pédales d’effet
Jusqu’à l’apparition des pédaliers multi-effets programmables, la méthode traditionnelle pour avoir un son rock ou métal était d’utiliser des pédales séparées, branchées dans le canal clair d’un ampli. C’est bien sûr une méthode encore utilisée aujourd’hui.
Avantages :
– des pédales séparées sonnent toujours mieux que celles qui sont incluses dans un multi-effet, notamment pour les distorsions
– il est très facile de modifier ses réglages “on the fly”, pour les adapter à tel ou tel ampli, pour diminuer le delay dans une salle qui résonne trop, pour diminuer les aigus dans une salle où le son sort trop aigu etc…
– on peut choisir précisément les modèles de pédales que l’on veut, par exemple une distorsion Boss, un delay Ibanez, un chorus TC Electronics…
– les pédales analogiques respectent beaucoup mieux le son naturel de la guitare qu’un multi-effet digital, qui utilisent une conversion Analog/Digital (AD) en entrée puis Digital/Analog (DA) en sortie, ce qui généralement fait perdre de la dynamique et des nuances
Inconvénients :
– pas pratique à transporter et installer, il faut plus de câbles, plusieurs power supply donc plusieurs prises de courant etc.
– l’obligation d’avoir à modifier les réglages d’une pédale entre les morceaux, si chaque morceau demande un son différent ; c’est particulièrement embêtant si on utilise des delay time précis, à moins d’avoir une pédale de delay programmable
– au bout de 4 ou 5 pédales, ça coûte déjà plus cher qu’un multi-effet programmable, à moins qu’il s’agisse de pédales Behringer (qui sont à éviter de toute façon)
– il faut aussi avoir un ampli ayant un bon son clair ; si on n’a pas son propre ampli, on est tributaire de ce dont dispose le studio de répétition/le sonorisateur
– à moins de prendre des pédales à lampes qui coûtent la peau des fesses, les pédales de distorsion n’ont pas du tout la même réponse dynamique que le canal saturé d’un ampli à lampes. Elles ne conviennent pas à ceux qui aiment varier les nuances en jouant avec le sélecteur de micros et le bouton de volume de la guitare (comme votre humble serviteur
)
La plupart des pros utilisent néanmoins des pédales séparées, couplées à des amplis spécifiques et de gros footswitches custom (qui déclenchent tel ou tel effet/canal d’ampli). Voir ce thread, attention, il fait 528 pages :
http://www.guitariste.com/forums/pedale ... 76579.html
Malheureusement, il m’est difficile de vous suggérer des modèles spécifiques car le choix est énorme, sans compter que quand je suis passé aux multi-effets programmables (vers 1990…), j’ai cessé de m’informer de l’actualité de ce type de matériel. Néanmoins, voici quelques modèles généralement considérés comme des classiques :
compresseurs :
Boss CS3 (69 euros), MXR Dynacomp (79 euros, j’en ai un), Marshall ED1 The Compressor (79 euros)
overdrive et distorsions légères :
Ibanez TS9 Tube Screamer (99 euros - une référence, mais attention, s’utilise presque exclusivement pour booster le canal saturé d’un ampli à lampes), Digitech Bad Monkey (49 euros - alternative au TS9), Boss DS1 (49 euros)
distorsions mid et hi gain :
Boss MT2 Metal Zone (89 euros), Line6 Tonecore Uber Metal (104 euros), Marshall GV2 GuvNor Plus (68 euros), ProCo Rat 2 (92 euros – j’en avais une et je la rachèterai bien), Ibanez Tone-Lok SM7 Smashbox (59 euros), Tech 21 XXL (136 euros)
J’ai inclus dans la liste précédente une pédale un peu plus chère que les autres, la XXL de Tech 21. Si je cite cette marque ici, c’est que l’une de ses pédales, la GT2 (elle ne se fabrique plus, et se vend à 100 euros d’occasion) est un grand classique de la modélisation analogique, technologie dont Tech 21 est la spécialiste. Tech 21 propose aussi bien des pédales (GT2) que des préamplis (PSA 1) ou amplis (Trademark 60) 100 % analogiques, je reviendrai dessus plus bas dans ce guide.
Ça serait trop long de vous faire des suggestions pour tous les autres types d’effets (chorus, flanger, delay etc.) et de toute façon, comme je l’ai dit précédemment, j’ai un peu perdu contact avec ce genre de matos…
Quelques amplis recommandés pour ces pédales (on n’utilisera que leur canal clair) : Fender Hot Rod Deluxe, Peavey Classic 30… Ceux à lampes sonneront mieux, mais on trouve des modèles à transistors corrects dans les 200-300 euros chez Fender ou Peavey.
2. multi-effets sans simulateur d’ampli
Pour des raisons pratiques (ils ne s’amplifient pas de la même façon), j’ai séparé les multi-effets sans simulateur d’ampli des multi-effets à modélisation. Aujourd’hui la plupart des modèles proposent de la modélisation, sous une forme ou une autre.
Un multi-effet, c’est l’équivalent de plusieurs pédales dans un seul appareil. Cet appareil est programmable, ce qui veut dire qu’on peut mémoriser ses réglages.
Comme ils n’incluent pas de section modélisation, ils doivent être branchés sur le canal clair d’un ampli guitare. De préférence un ampli à lampes. Pourquoi à lampes ? Parce que les distorsions digitales (les multi-effets sont presque toujours numériques, contrairement aux pédales de distorsions, qui sont analogiques) sonnent plus synthétique que leur équivalent sur pédale. Utiliser un ampli à lampes permet d’atténuer la sonorité synthétique des distorsions digitales, particulièrement flagrante dans les aigus.
Avantages par rapport aux simples pédales :
– on peut programmer ses sons, ce qui fait que chaque programme, ou “patch” (le terme le plus souvent utilisé) aura son propre delay time (pour se synchroniser au tempo des morceaux), sa propre égalisation, son propre taux de saturation de la disto etc. Très pratique pour passer immédiatement d’un son à un autre, très différent
– beaucoup plus pratique à transporter, à brancher etc. que des pédales séparées
– coûte moins cher que des pédales séparées
Inconvénients :
– sonne moins bien que des pédales séparées, d’où l’obligation de prendre un modèle dont on aimera la distorsion… ce qui n’est pas gagné
– il faut aussi un ampli guitare disposant d’un bon canal clean
Quelques modèles : Boss ME20 (179 euros), Boss ME50 (249 euros)
Il n’y a pas beaucoup de choix dans cette catégorie. Personnellement je n’aime pas du tout les distorsions numériques que l'on trouve dans les pédaliers multi-effets Boss ; les distorsions Boss au format simple pédale (analogiques, donc) sonnent généralement bien mieux.
3. multi-effets à modélisation
C’est LA solution la plus économique, celle que je conseille lorsqu’on a un budget limité.
Un multi-effet à modélisation, c’est un appareil qui reproduit le son de diverses pédales connues, mais surtout d’amplis et haut-parleurs classiques et moins classiques. Ils ne sonnent pas aussi bien que les amplis en question, mais ils sont imbattables sur le plan de la versatilité.
Il existe plusieurs façons d’amplifier ces multi-effets :
– dans l’entrée d’un ampli guitare (faisable mais déconseillé)
– dans le "effect return" d’un ampli, pour attaquer directement la section poweramp de l’ampli (mieux)
– sur une amplification neutre, pour profiter au maximum des avantages de la modélisation (l’idéal).
Une amplification neutre, c’est une table de mixage, des moniteurs de studio d’enregistrement, un monitoring headphone, à la limite un ampli claviers, des powered speakers etc.
Un ampli guitare, à l’inverse, n’est pas du tout neutre. Il faut en effet savoir que la bande passante (frequency response) du haut-parleur d’un ampli guitare est très particulière, pour prendre en compte le registre médium de cet instrument : généralement, les mediums sont boostés, et après 3/4 khz, à l’inverse, les fréquences sont très atténuées. C’est pourquoi si vous branchez un CD sur un ampli guitare, le son sera médiocre : la bande passante d’un CD est de 20 hz/20 khz, et l’ampli guitare ne peut pas la restituer.
Tout ce bla-bla technique pour dire qu’un multi-effet à modélisation reproduit le son d’un ampli guitare et de son haut-parleur, tel qu’il est enregistré par un micro placé devant le haut-parleur. Ce micro est en effet connecté à une table de mixage, elle-même connectée à des haut-parleurs qui, idéalement, seront neutres, c’est à dire avec une courbe de réponse droite (20 hz/20 khz). C’est pour cela que de tels multi-effets, lorsqu’on utilise leur section “speaker simulator” (on peut aussi la mettre en “bypass”), doivent idéalement être branchés sur une amplification neutre ET NON sur un ampli guitare.
Notons qu’il existe des amplis guitare spécialement conçus pour les multi-effets à modélisation : l’Atomic Reactor (qui est à lampes) et le Tech 21 Power Engine 60 (à transistors). Si vous pouvez vous en payer un, c’est l’idéal.
Avantages des multieffets à modélisation :
– les mêmes que ceux des pédaliers sans modélisation (portabilité etc.)
– ils permettent en plus de reproduire, de plus en plus fidèlement (avec l’évolution de la technologie), des sons de guitare tels qu’on les entend sur les CD. Ils remplacent tous les amplis qu’ils tentent d’émuler. Idéal pour l’enregistrement
– on peut télécharger des presets de qualité sur Internet, la plupart de ces multi-effets étant pilotables, via USB ou MIDI, à partir de logiciels informatiques
– c’est plus pratique d’utiliser un tel matériel qu’un vrai ampli, pour lequel il faut chercher le “sweet spot” en plaçant le micro devant le haut-parleur etc.
– ils sont plus fiables qu’un ampli à lampes, qui peut avoir ses “crises” en fonction de divers facteurs (voir plus loin la partie consacrée aux amplis à lampes)
Inconvénients :
– ils peuvent être assez complexes à programmer, il vaut mieux s’y connaître un minimum (mais comme dit plus haut il es possible de télécharger des sons faits par des utilisateurs avertis)
– ils ne reproduisent pas les sensations que l’on a lorsqu’on joue sur un vrai ampli
– certains modèles sonnent assez synthétiques encore
– comme il vaut mieux éviter d’utiliser un ampli guitare avec, il faut avoir un retour de scène spécifique comme un ampli claviers, sinon, on est tributaire du technicien responsable des retours. A la limite on peut aussi utiliser un ampli guitare juste comme retour de scène, en prenant bien soin d’envoyer en façade le son sortant directement du modélisateur, et non celui sortant de l’ampli guitare, repiqué par un micro.
C’est une catégorie que je connais assez bien car je m’informe régulièrement de l’actualité de ce matériel. J’ai possédé un certain nombre de pédaliers de ce type. Voici quelques modèles, avec des commentaires pour chacun :
Zoom G2 (90 euros)
Rapport qualité/prix imbattable. Compresseur, égaliseur, chorus et delay corrects. Mais la qualité des distorsions laisse franchement à désirer en ce qui me concerne. Inclut une boite à rythmes, un petit bonus bien sympathique, qui permet de pratiquer.
Zoom G7 ou G9 (249 euros/349 euros)
Je n’ai pas utilisé ces appareils, contrairement au G2, mais je sais que leurs distorsions/simulations sont sensiblement meilleures que celles du G2, et leurs effets aussi. Le G7 (qui dispose d’une lampe) a un meilleur rapport qualité/prix que le G9 (2 lampes, une pédale d’expression supplémentaire), qui tombe lui dans une gamme de prix où la concurrence devient rude.
Vox Tonelab LE (400 euros)
Excellent multi-effet à modélisation, réputé pour sa sonorité naturelle et chaleureuse, et sa bonne réponse aux nuances du jeu. Effets corrects. Point fort : les sons clairs et crunch, les saturations de type vintage. Points faibles : si on peut faire du métal old school avec, pour le gros métal moderne, il n’est pas adapté. Pour cela, il lui manque notamment un égaliseur paramétrique par patch (il dispose seulement d’un égaliseur global, affectant tous les patches) pour sculpter plus précisément le son qu’avec les potentiomètres bass/medium/treble/presence de chaque modélisation d’ampli. Dernier point faible, le nombre d’effets disponibles simultanément : impossible d’utiliser à la fois un overdrive ou un compresseur pour booster une simulation d’ampli ET un wha-wha. Les wha, overdrive/distorsion et compresseurs sont dans le même bloc d’effets et on peut n’en utiliser qu’un à la fois.
Boss GT8 (350 euros)
Mon multi-effet actuel, que je revend bientôt pour le remplacer par un POD X3 Live. Points forts : le nombre d’effets disponibles simultanément, la qualité générale de ces effets, la présence d’une boucle d’effets (effect loop), d’un amp channel switcher (pour changer les canaux sur un ampli). Mais il est complexe à programmer. Gros point faible : la section modélisation ; malgré le grand nombre d’options et de paramètres, le son reste trop synthétique et brouillon à mon goût, particulièrement pour les saturations. Ca condamne le GT8 a être utilisé en complément d’un ampli (il faut donc un bon ampli avec) et non comme pédalier à modélisation. C’est ainsi que je l’utilise : mon ampli fournit le grain du son clair (clean channel) comme du son saturé (drive channel), et le GT8, les effets (compresseur, wha-wha, chorus, flanger, pitch shifter, delay, reverb). Sur chacun de mes patches, je spécifie si le amp switcher du GT8 doit sélectionner le canal clair ou le canal saturé de mon ampli, une configuration très versatile donc.
Line6 Floorpod (178 euros)
C’est une version "budget" et au format pédalier du POD 2.0, un appareil que j’ai utilisé pendant un certain temps. Point fort, un très bon rapport qualité/prix, et des modélisations assez bonnes, largement meilleures pour les saturations en tout cas que celles d’un GT8. Point faible, il y a moins de modèles disponibles et d’options de réglages que dans le POD 2.0, et la reverb est vraiment mauvaise. Impossible également de régler finement le chorus ou le delay, mais le son de base est là.
Line6 Floorpod Plus (339 euros)
Toujours la technologie assez ancienne du POD 2.0, mais ce modèle en propose tous les modèles et paramètres, on peut donc le programmer beaucoup plus finement que le simple Floorpod. Son prix par contre le met en concurrence avec le GT8, qui est nettement meilleur et plus complet pour les effets. Mais le Floorpod Plus reste meilleur pour la modélisation.
Line6 POD XT Live (420 euros)
J’en ai utilisé un pendant plus d’un an. Je l’ai vendu quand j’ai décidé de jouer sur un ampli à lampes ; pour cela j’ai pris un Boss GT8, qui était plus adapté. Mais en matière de modélisation le POD XTL est nettement meilleur que le GT8, il a longtemps été une référence notamment pour les sons rock et métal contemporains (jusqu’à la sortie de son successeur, le POD X3 Live). Côté effets, il est moins complet et versatile qu’un GT8, il lui manque notamment un harmoniseur (qui n’est pas un effet essentiel de toute façon) et surtout une boucle d’effets (essentielle en ce qui me concerne, pour une utilisation avec ampli). Moins difficile à programmer qu’un GT8, mais pas évident non plus si on ’a pas d’expérience de ce type de matériel.
Le POD XTL ayant été remplacé par le POD X3 Live, on peut faire une très bonne affaire en l’achetant d’occasion (dans les 300 euros).
A noter que de nombreux professionnels utilisent un POD XT en studio, et parfois sur scène, Porcupine Tree et Meshuggah n’étant pas les moindres
Line6 POD X3 Live (500 euros)
Le tout dernier pédalier de Line6 reprend la technologie de modélisation du POD XT Live mais avec de sensibles améliorations, grâce à un processeur 8 fois plus rapide et de meilleurs convertisseurs AD/DA. Points forts : la plupart des modélisations et des effets ont été améliorés par rapport au modèle précédent. Il dispose d’une boucle d’effets. Il peut aussi servir pour une guitare basse ou un chanteur (il y a une entrée micro). Mieux, on peut brancher simultanément deux guitares dessus OU une guitare et une basse OU une guitare et un micro chant (disposant chacun de leurs propres effets/modélisations). On peut même, avec une seule guitare, avoir deux chaînes d’effets distinctes (comme si on était branché sur deux amplis différents en même temps, avec chacun leurs propres effets), ce qui permet d’avoir un son plus large (en mélangeant deux saturations différentes, ou une saturation et un son clair etc.). Connectique (entrées et sorties) très complète. Point faible : pas de pitch shifter, et 500 euros, ça fait quand même dans les Rs 22 000…
IMHO, les anciens modèles Zoom (505/606/707 etc.) ne sonnent pas bien sur amplification neutre, il vaut mieux les brancher sur le canal clean d’un ampli guitare à lampes pour atténuer leur son très synthétique. Je ne connais pas suffisamment les modèles Digitech ou Korg pour en parler, néanmoins je sais que tous deux font des pédaliers assez corrects, dans toutes les gammes de prix. Un modèle particulier, le
Digitech GSP1101, propose apparemment des modélisations et des effets de très bonne qualité, mais il est au format rack et non pédalier, il faut donc un pédalier MIDI pour les changements de son, ce qui alourdit la facture. Or le GSP1101 est déjà assez cher, et difficile à trouver.
Un modèle néanmoins mérite de retenir l’attention, le
Rocktron G100 Utopia (300 euros). Ce n’est pas tout à fait un multi-effet à modélisation, puisqu’il ne "modélise" pas à proprement parler d’ampli précis. Ca serait plutôt une sorte de préampli 4 canaux + simulation de HP + effets basiques mais de qualité. J’ai écouté des samples et lu des avis d’utilisateurs, et dans sa gamme de prix (jusque 300 euros) c’est sans doute le modèle que je choisirai, même s’il faut faire des claquettes pour changer de patch. En gros, chacun de ses 4 canaux propose l’un des 4 sons de base les plus utilisés (clair, crunch, saturation vintage à la Marshall, saturation moderne à la Mesa Boogie). Rocktron fabrique également le Prophesy, un préampli haut de gamme au format rack coûtant plus de 1 500 euros, et apparemment, sur le plan de la qualité du son, ce petit pédalier n’est pas si loin derrière.
4. Amplis
En 1., je parlais d’utiliser des pédales sur le canal clair d’un ampli. Les sons saturés (crunch, overdrive, distortion) étaient fournis par les pédales en question. Ici, il sera question d’une autre approche : utiliser le canal saturé (
drive channel) d’un ampli pour son son de distorsion de base – et son canal clean pour les sons non saturés (doh). C’est généralement le système le plus plaisant à jouer (avec les systèmes en rack dont je parle plus bas), celui utilisé par les pros. C’est aussi le plus coûteux…
Quelques informations :
– Un ampli de guitare est composé de deux sections, un préampli (channel volume, gain ou drive, low/mid/high etc.) et un ampli de puissance (master volume). Entre les deux on trouve souvent une boucle d’effets (effect loop) qui permet d’insérer des effets du genre graphic equalizer, chorus, delay, reverb etc. Les effets compresseur/wha/overdrive/distortion doivent être placés avant l’entrée instrument.
– Il existe deux types d’amplis, les combos (qui ont leur propre haut-parleur) et les têtes d’ampli (qui doivent être branchées sur un haut-parleur externe, on appelle l’ensemble un stack).
– Il existe plusieurs technologies : ampli à transistors, ampli hybride, ampli à lampes, à modélisation…
– La taille idéale d’un haut-parleur est de 12 pouces, en dessous, on perd des graves
– Un ampli de 100 watts n’est pas deux fois plus puissant, en termes de volume sonore, qu’un ampli de 50 watts, mais 1,2 fois environ.
Maintenant, les technologies :
– Les amplis à transistors sont les moins onéreux, mais leur canal saturé produit une distorsion peu plaisante. Et généralement, plus on monte le volume, moins le son est bon.
– Les amplis hybrides sont des amplis à transistors incluant une ou deux lampes dans la section préampli pour “réchauffer” le son. Ils sonnent généralement mieux que les amplis à transistors, sans atteindre la chaleur et le naturel des amplis à lampes.
– Les amplis à lampes produisent les meilleures distortions, et à wattage égal (50 w par exemple), leur volume est de deux à trois fois plus élevé que celui des amplis à transistors. Mais ils coûtent plus cher, sont plus fragiles et caractériels (ils ne sonnent pas de la même façon tous les jours, en fonction de la température, de l’humidité, de la stabilité du courant électrique, ou s’ils ont été secoués à l’arrière d’un van avant utilisation…). Il faut changer les lampes de puissance tous les deux ans en moyenne, ce qui revient cher. Et avec la plupart des modèles, il faut pousser le volume pour que le son soit vraiment bon.
Malgré tous ces inconvénients, les amplis à lampes sont le holy grail du son, et quand on y a goûté…
– Les amplis à modélisation sont une alternative intéressante aux amplis à lampes, en ce qui concerne le prix. Généralement, ils allient une section préampli à modélisation (incluant parfois une lampe de préampli, comme les amplis hybrides) à une section ampli de puissance à transistors, plus rarement à lampes. Ils incluent généralement des effets (chorus, delay, reverb etc.).
Assez bavardé, voici quelques suggestions (de combos uniquement, pour des raisons de coût) :
Amplis à transistors
– Randall RD75G2 (420 euros) : destiné au métal. Cher pour du transistor. Notons que Dimebag darell, le défunt ex-guitariste de pantera, jouait sur du Randall 100% transistor (mais des modèles plus puissants et plus coûteux que celui-la). Pour 40 euros de plus, vous pouvez avoir quelques effets incorporés (delay etc.).
A éviter, les Marshall de la série MG DFX
Amplis hybrides
– Marshall AVT50X (450 euros) : 50 watts. C’est du Marshall, donc pas du hi gain, mais on peut le booster avec un overdrive.
– Laney TF 300 (250 euros d’occasion) : 120 watts. J’en ai utilisé un, c’est pas mal du tout dans cette gamme de prix. Très bon son clair et saturations correctes.
– Peavey Transtube Bandit 112 (300 euros) : un best seller. Personnellement je préfère le Laney ou le Marshall.
Amplis à lampes
– Randall RG50 TC (570 euros) : 50 watts. Un best seller, qui a fait sensation à sa sortie à cause de son prix. 4 canaux. Convient à divers styles, y compris le thrash, même si la saturation est plutôt old school (beaucoup de médiums ; beaucoup d’utilisateurs mettent un graphic equalizer dans l’effect loop pour les atténuer). Points faibles, un canal clair peu chaleureux, et une qualité de fabrication perfectible (c’est du Made in China). Un achat particulièrement recommandé malgré tout.
– Peavey Valveking 112 (450 euros) : 50 watts. Le moins cher des amplis à lampes de 50 watts à monter. Moins bien que le Randall.
– Ibanez Valbee (215 euros) : “Seulement” 5 watts, mais j’en parle quand même car il est très populaire. Ne vous y trompez pas, 5 watts ça n’est pas faible, c’est du full lampes Class A et certains l’utilisent en répétition à côté d’un batteur. Mais bien sûr ce n’est pas un ampli de scène. Les saturations de son canal saturé vont jusqu’à Metallica.
– Engl Thunder 50 (580 euros d’occasion) : 50 watts. 2 canaux. Saturation très tranchante et précise, typique de la marque. Engl est une référence chez les guitaristes de metal, et dans cette marque ce modèle est le seul qui soit abordable. Pour les autres (Screamer 50 etc.) il faut compter plus de 1 000 euros.
Amplis à modélisation
– Roland Cube 60 (360 euros) : 60 watts. Faut aimer les modélisations Boss, mais ce n’est pas si mal.
– Vox AD30 VT (250 euros) : 30 watts. Basé sur la technologie du Tonelab, il en a les qualités (son chaleureux) et les défauts (plus rock que métal). Mais 30 watts c’est sans doute un peu juste pour une répète, et encore plus juste pour la scène. Autre inconvénient, on ne peut utiliser de footswitch standard pour changer de canal, et les footswitches dédiés que propose Vox coûtent entre 100 et 200 euros. Les modèles plus puissants conviennent mieux pour la scène : Vox AD50 VT, Vox AD60 VTX…
– Line 6 Spider III 75 (300 euros) : 75 watts. Technologie du POD mais en moins bien que le XT Live. Sonne plus "froid" qu'un VOX ADxx. Convient mieux au métal qu’au reste.
– Line 6 Spider Valve 112 (700 euros) : 40 watts mais à lampes, c’est donc le plus puissant de cette petite sélection. Conçu en partenariat avec la marque Bogner, qui fabrique des amplis à lampes haut de gamme. Excellent rapport qualité/prix, le nec plus ultra de tous ceux que je cite ici.
– Tech 21 Trademark 60 : 60 watts. Le seul ampli à modélisation analogique (tous les autres sont numériques) de cette catégorie. Il est difficile à trouver, mais c’est celui qui se rapproche le plus du son et de la dynamique d’un ampli à lampes (selon certains utilisateurs, il serait même meilleur que les amplis à lampes d’entrée de gamme mentionnés plus haut). Pour cela, avec le Line 6 Spider Valve, il serait mon choix N°1 dans cette catégorie. Il existe aussi en versions moins puissantes (15 watts, 30 watts…)
5. Systèmes en rack
C’est une option très coûteuse, et pour cette raison, je ne m’étendrais pas longuement dessus. Un tel système comprend un rack (le gros flight-case dans lequel vous empilez divers appareils), dans lequel on trouvera généralement :
– un préampli : Marshall JMP1 (900 euros), Mesa Boogie Triaxis (2 700 euros), VHT Valvulator GP3 (950 euros), Rocktron Chameleon, Soldano X-88R (1 700 euros d’occasion), Rocktron Voodu Valve (900 euros), Ada MP1, Tech 21 PSA-1 (720 euros), Engl E570 (1 000 euros d’occasion), Rocktron Prophesy II (1 600 euros), POD 2.0/POD XT Pro… Certains d’entre eux ont des effets incorporés.
– un ou plusieurs multi-effets : TC Electronics G Force/G Major, Lexicon…
– un ampli de puissance, de préférence à lampes
Ìl vous faudra en plus connecter l’ampli de puissance à un ou des haut-parleurs, et utiliser un pédalier MIDI pour piloter le rack. Comptez donc plusieurs milliers d’euros…
A moins de travailler à la MCIT, ça n’est donc pas une option réaliste.
6. Addendum
Ce guide est avant tout destiné aux guitaristes voulant jouer en groupe et faire de la scène : ils doivent pouvoir passer instantanément d’un son à l’autre. Ceux qui veulent seulement jouer chez eux n’ont pas cette contrainte, et n’ont pas besoin non plus d’investir autant pour avoir un son de guitare correct.
Si vous tombez dans cette catégorie, deux options me viennent à l’esprit :
– option hardware : le
Line6 Pocket Pod, qui, à seulement 100 euros, a un rapport qualité/prix absolument imbattable. C’est rien moins qu’un POD 2.0 au format de poche, il est aussi petit qu’un Korg Pandora. On peut l’éditer finement (et y load des patches téléchargés depuis Internet) en le reliant via USB à un ordinateur. Dans sa gamme de prix, c’est bien simple, il n’a absolument aucun concurrent. Si vous jouez tout un morceau avec un seul son, vous pouvez aussi l’utiliser sur scène, son principal inconvénient étant qu’on doit cliquer dessus avec le doigt pour changer de son – c’est pour ça qu’il se destine au studio
`
– option software : une option un peu plus compliquée, et aussi plus coûteuse. Il vous faut brancher votre guitare directement sur votre ordinateur, et des logiciels se chargeront de traiter le son de votre guitare pour lui appliquer des effets (simulation d’ampli, delay, reverb etc.). Les contraintes :
1) votre carte son doit avoir une entrée "line in" au format 6.35 (comme certaines cartes Creative, qui disposent d’un panneau avec des in/out)
2) la carte son doit également avoir une très basse latence pour qu’il n’y ait pas de délai entre le moment où vous vous jouez une note et le moment où vous l’entendez. Certains drivers (ASIO 4All, KX Drivers) programmés par des indépendants permettent de réduire considérablement cette latence.
3) la plupart des logiciels sont payants, et ceux gratuits ne sont généralement pas "standalone" : il vous faudra un logiciel (Cubase, SONAR, Logic Audio, Reaper) pouvant servir de "VST host". Un logiciel VST, c’est un plugin qui s’insère sur une piste pour lui appliquer un traitement sonore. Dans le cas qui nous intéresse, il faudra que ce traitement se fasse en temps réel.
Si les meilleurs simulateurs d’ampli guitare au format VST (Amplitube 2, Guitar Rig 2 et 3, Waves GTR 3, Revalver Mark II, Studio Devil) sont payants (
sauf pour ceux qui aiment boire de l’eau ou respirer de l’air frais, les initiés comprendront ), il en existe de gratuits, qui sonnent très bien, comme Wagner Sharp, Juicy 77, Voxengo Boogex ou SimulAnalog Guitar Suite. Pour ma part, je préfère l’option Line6 Pocket Pod pour jouer en temps réel, et l’option software pour traiter des pistes de guitare déjà enregistrées.
